Tunam, mandacaru
Características morfológicas: Sua altura é de 8-15 m, espinescente, de copa aberta com forma de candelabro, com muitos ramos verde-azulados do tipo cladódio, de tecido mucilaginoso e com papel de folha, com 5-12 quinas( plantas jovens tem 3-5 quinas), com espinhos sobre as quinas, muito variável em tamanho( 5-7 x 1-3 cm), inseridos no ápice de um tronco distinto, cilíndrico, curto (2-3 m), de 50-90 cm de diâmetro, com casca áspera e acinzentada. Flores solitárias que se abrem a noite, de 10-14 cm de diâmetro, longo-pedunculadas, afixadas sobre a quina dos ramos.
Fruto geralmente elipsoide, de 6-12 x 5-10 cm, amarelo-alaranjado, liso e deiscente( abrindo-se a partir do ápice), de polpa carnosa doce, com sementes negras. Espécie muito similar a Cereus Jamacaru DC.
Ocorrência: Minas Gerais e Rio de Janeiro ao Rio Grande do Sul, principalmente na mata atlântica e nas florestas estacionais semidecíduas.
Madeira: muito leve, de textura grosseira e grâ regular, de baixa resistência ao ataque de organismos xilófagos.
Utilidades: A madeira pode ser usada apenas para confecção de embalagens leve e aeromodelos. Os frutos são comestíveis e muito apreciado e a árvore é recomendada para uso paisagístico em geral.
Informações ecológicas: São plantas pioneiras, heliófitas, seletivas xerófita, característica e preferencial de terrenos rochosos de solo rasos de várias formações vegetais, principalmente em planaltos situados em altitudes compreendidas entre 700 e 1000 m. No centro sul do Rio Grande do sul ocorre principalmente na região denominada de pampas.
Fenologia: Floresce principalmente em janeiro e fevereiro. Os frutos amadurecem predominantemente em março e abril.
Obtenção de sementes: Para a obtenção de sementes os frutos devem ser colhidos diretamente da árvore quando iniciarem a abertura espontânea; em seguida abri-los manualmente para retiras a polpa com as sementes, cuja separação é feita pela lavagem em água corrente dentro de uma peneira após o seu apodrecimento parcial. Um kg de sementes contém cerca de 600.000 unidades.
Produção de Mudas: Multiplicam-se tanto por sementes como por estacas. No caso de sementes, estas devem ser postas para germinação logo que colhidas, em canteiros a meia sombra preparados com substratos organo-arenoso peneirado, não havendo necessidade de cobri-las, apenas irrigar copiosamente no primeiro dia para enterrá-las. A emergência ocorrerá em 30-50 dias com baixa taxa de germinação. O crescimento é lento.
Árvores Brasileiras Manual de Identificação e Cultivo de Plantas Nativas do Brasil
Volume 03 Primeira Edição Autor: Harri Lorenzi
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